所謂防御型轉型的成功率要低于進步型轉型——前者旨在避免陷入困境，后者則是要積極拓展，比如刺激增長或在良好 績效 的基礎上向更高的目標邁進。一般認為，缺乏急切而明顯的變革需求的企業是最難實現轉型的。然而，盡管員工在企業陷入危機時更容易看到變革的需要，但這個優勢往往被危機時的嚴峻形勢所抵消。許多陷入困境的企業并沒有采用經過驗證的策略來實施變革。這些企業往往秘密行事，由一小群“麻煩解決者”來制定轉型計劃，而不是動員企業的全體員工，充分而廣泛的溝通，然后確定對大家都清晰而明確的遠景和目標。

 

    企業在進行防御型轉型時，采用經過驗證的變革策略，可以顯著提高成功的幾率。當下越來越多的企業面臨著通過轉型來提高績效的壓力，因此，必須了解經過驗證的變革策略會如何提高轉型的成功幾率，以及如何避免那些會使很多轉型努力效果大打折扣的做法。企業轉型的目標各不相同。有些目標的進攻性十足，比如，在良好績效的基礎上向更高的目標邁進，或進行地域上的擴張；有些則具有明顯的防御性特點，比如，削減成本或扭轉危機。還有一些目標顯然不能歸入上述任何一類，比如，并購整合和準備私有化。通過考慮轉型的觸發因素來細化比較那些明顯出于進攻與防御目的而進行的轉型的成功率，可見有些轉型是為了應對外部沖擊、市場壓力或糟糕的財務業績；有些則是企業因高瞻遠矚而主動發起的。既具有進攻性又帶有進取性的轉型是最為成功的。

 

    成功的轉型通常都設定明確的拓展性目標，制定了清晰的轉型結構，同時動員企業的全體員工積極參與。公開而強有力的領導參與是第四個設計主題，它是其他設計主題乃至整個轉型成功與否的關鍵。將轉型定義為使企業績效和“健康狀況”實現可持續的逐步改進，有助于將企業變革中各個分散的要素統一起來。只要企業領導者在制定和描述遠景時以企業健康和績效為重，就能夠向著持久、可持續的變革目標邁進。逐步改進的思想之所以重要，還因為成功的轉型總是將企業從一個較低的層次提升到一個較高的層次。

 

    巨大的挑戰可能會使著手轉型的企業望而卻步。從何處著手？有哪些要務等待處理？如何確定它們的輕重緩急？如何在整個企業內分配任務？對于身陷危機、疾患纏身的企業而言，上述問題尤其難以處理。因此，企業領導者必須制定清晰的變革主題，并通過實現這些主題的目標，而實現總的愿景。企業應將這些主題分解為具體的行動措施，并明確各項措施之間的先后次序和相互關系。這種方法不僅使變革看上去更易于管理和具有現實意義，而且與個人息息相關，且激動人心。此外，明確闡明哪些職能部門、地區和產品線將受到影響，這樣，可以減少企業里不必要的焦慮。企業應制定三到六個主題；少于三個，將因為過于粗略而無法發揮作用，多于六個，則會變得難以駕馭。有些主題可能關注于某個獨特的業務領域。另外一些主題則可能致力于各業務部門之間的協同和效率，如加強企業的領導力、削減成本，或在運營中采納精益方法。