微型企業(yè)統(tǒng)治未來世界

Foreign Policy《外交政策》2011年9月/10月

我們生活在一個(gè)組合式創(chuàng)新的時(shí)代。事實(shí)上，人類已經(jīng)不止一次經(jīng)歷這樣的時(shí)代：19世紀(jì)，輪子、滑輪、傳送帶、齒輪，這些標(biāo)準(zhǔn)化的基本工業(yè)部件被重新組合后創(chuàng)造出新的發(fā)明。到了20世紀(jì)，這些基本組件則變成了內(nèi)燃機(jī)、電力、電子產(chǎn)品以及微電子芯片。

而今，互聯(lián)網(wǎng)上大量的軟件開發(fā)同樣涉及標(biāo)準(zhǔn)化組件，當(dāng)然，是以一種更加新穎的方式。Linux操作系統(tǒng)、Apache服務(wù)器軟件、MySQL數(shù)據(jù)庫和Python程序語言就是典型的例子：LAMP組件已經(jīng)成為今天互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)的基石。現(xiàn)在開發(fā)一款應(yīng)用，亞馬遜、Google、微軟等公司提供的云計(jì)算模型能夠?qū)?shù)據(jù)中心的固定成本變?yōu)楦邚椥缘臄?shù)據(jù)服務(wù)成本，大大降低了創(chuàng)新的門檻。

今天，即便規(guī)模很小的公司也能夠負(fù)擔(dān)通信和計(jì)算的基礎(chǔ)設(shè)施的費(fèi)用，而在15年前，只有大型企業(yè)才具備這樣的能力。如果說20世紀(jì)末是大型跨國(guó)企業(yè)的時(shí)代，那么21世紀(jì)初將成為微型跨國(guó)企業(yè)的時(shí)代——小公司們將統(tǒng)治世界。今天的硅谷看上去充斥著這樣的企業(yè)，科技的進(jìn)步幫助他們降低了成本，他們能在全球范圍內(nèi)利用知識(shí)、技術(shù)以及工資上的比較優(yōu)勢(shì)。通過標(biāo)準(zhǔn)化的組件，他們能夠在世界范圍內(nèi)不分晝夜地開發(fā)軟件、應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

大多數(shù)微型公司的名字你可能從未聽說，將來也可能不會(huì)聽說。他們中的大多數(shù)未來可能會(huì)關(guān)門大吉或者被大公司收購，但仍有一些像Skype和Rovio這樣的公司能夠變得家喻戶曉。

科技的發(fā)展為虛擬世界帶來了翻天覆地的變化，并且正以同樣的方式改變著現(xiàn)實(shí)世界。工業(yè)機(jī)器人已經(jīng)發(fā)展了數(shù)十年，過去，由于其龐大的體積和不菲的價(jià)格，只有大型企業(yè)才有能力承擔(dān)。但是，技術(shù)的進(jìn)步催生了更加廉價(jià)的機(jī)器人設(shè)備。這也意味著過去那些必須由大型機(jī)器設(shè)備制造的產(chǎn)品，其價(jià)格也會(huì)更加便宜。

當(dāng)然，技術(shù)的進(jìn)步會(huì)帶來一些負(fù)面影響，比如恐怖主義。另外，對(duì)技術(shù)的過度依賴也會(huì)對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生潛在威脅。但是，技術(shù)進(jìn)步仍將繼續(xù)，正如它在過去300年中所做的一樣。